Den största miljöpåverkan från solceller kommer från tillverkningen, särskilt den energi som används för att producera panelerna. Trots detta tar det i norra Europa drygt ett år för en solpanel att producera motsvarande mängd energi som användes vid tillverkningen, medan panelens livslängd är över 25 år. Under denna tid producerar solcellen ren och förnybar energi utan utsläpp, vilket innebär att den totala miljöpåverkan blir avsevärt positiv över livslängden.

När solceller används effektivt och når sin fulla livslängd bidrar de till att minska beroendet av fossila bränslen och sänker utsläppen av växthusgaser. Detta hjälper till att minska den övergripande miljöpåverkan från energiproduktionen. Vid slutet av sin livslängd kan solcellspaneler återvinnas, och det finns processer för att hantera de material som kan vara svåra att återvinna, vilket minimerar avfallet.